ই জিন ক্যারল-যুক্তরাষ্ট্রের সেকেন্ড সার্কিট কোর্ট অব আপিলসের বাইরে
লেখিকা ই জিন ক্যারলকে যৌন নির্যাতন ও মানহানির অভিযোগে দায়ী করে দেওয়া ৫ মিলিয়ন ডলারের দেওয়ানি রায়ের বিরুদ্ধে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের আপিল পুনর্বিবেচনার আবেদন দ্বিতীয়বারের মতো নাকচ করেছে যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট। ১৭ অগাস্ট সোমবার ইউ এস সুপ্রিম কোর্ট এ সিদ্ধান্ত জানায়। তবে কেন আবেদনটি প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে, সে বিষয়ে আদালত কোনো ব্যাখ্যা দেয়নি। সুপ্রিম কোর্টের নিয়মিত আদেশে সাধারণত বিস্তারিত কারণ উল্লেখ করা হয় না। এ সিদ্ধান্তে কোনো বিচারপতির ভিন্নমতের কথাও উল্লেখ করা হয়নি।
২০২৩ সালে নিউইয়র্কের একটি জুরি ট্রাম্পকে ই জিন ক্যারলকে যৌন নির্যাতন এবং পরে তাকে মানহানি করার জন্য দায়ী করে। ওই মামলায় ক্যারলকে ৫ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। ট্রাম্প অবশ্য অভিযোগ অস্বীকার করে আসছেন এবং রায়ের বিরুদ্ধে একাধিকবার আইনি লড়াই চালিয়েছেন।
সুপ্রিম কোর্ট এর আগে জুন মাসে ট্রাম্পের ওই রায়ের বিরুদ্ধে করা আপিল গ্রহণ করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল। এরপর ট্রাম্প আদালতের কাছে সিদ্ধান্তটি পুনর্বিবেচনার আবেদন করেন। তবে সোমবার আদালত সেই আবেদনও আনুষ্ঠানিকভাবে প্রত্যাখ্যান করেছে। ট্রাম্প এরই মধ্যে জুলাই মাসে ক্যারলকে ওই ৫ মিলিয়ন ডলার পরিশোধ করেছেন।
তবে ক্যারলের সঙ্গে ট্রাম্পের আইনি বিরোধ এখানেই শেষ হচ্ছে না। ক্যারলের করা আরেকটি মামলায় ২০২৪ সালে একটি পৃথক জুরি ট্রাম্পকে ৮৩ দশমিক ৩ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দেয়। ২০১৯ সালে ক্যারল ট্রাম্পের বিরুদ্ধে কয়েক দশক আগের ধর্ষণের অভিযোগ তোলার পর ট্রাম্প তার বিরুদ্ধে মানহানিকর মন্তব্য করেছিলেন। এই মামলাটি সেই বক্তব্যকে কেন্দ্র করে। ট্রাম্প ওই অভিযোগও অস্বীকার করেছেন।
৮৩ দশমিক ৩ মিলিয়ন ডলারের রায়ের বিরুদ্ধে ট্রাম্প পৃথকভাবে সুপ্রিম কোর্টে আবেদন করেছেন। আদালত এখনো সিদ্ধান্ত নেয়নি যে তারা সেই মামলাটি শুনবে কি না। সুপ্রিম কোর্ট বর্তমানে গ্রীষ্মকালীন অবকাশে রয়েছে এবং সেপ্টেম্বরের শেষের আগে ওই আবেদন নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সম্ভাবনা কম।
সুপ্রিম কোর্টের সোমবারের সিদ্ধান্তকে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে ক্যারলের মামলায় আরেকটি আইনি ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে। বিশেষ করে ৫ মিলিয়ন ডলারের রায় পুনর্বিবেচনার আবেদন প্রত্যাখ্যান হওয়ায় ওই রায়ের বিরুদ্ধে ট্রাম্পের উচ্চ আদালতে লড়াইয়ের সুযোগ আরও সীমিত হয়ে গেল।
ট্রাম্পের আইনজীবীরা অবশ্য আদালতের সিদ্ধান্তের পরও প্রেসিডেন্টের অবস্থান থেকে সরে আসেননি। এক বিবৃতিতে তারা ক্যারলের মামলাকে “ডেমোক্র্যাট-অর্থায়িত প্রতারণা” এবং ট্রাম্পের বিরুদ্ধে “উইচ হান্ট” বা রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হয়রানির অংশ হিসেবে দাবি করেন। তারা বলেন, ট্রাম্প তথাকথিত “লিবারেল ল’ফেয়ার”-এর বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাবেন এবং দেশকে এগিয়ে নেওয়ার তার রাজনৈতিক লক্ষ্যেই মনোযোগ দেবেন।
অন্যদিকে, ক্যারলের মামলাগুলোতে দুটি পৃথক জুরি ট্রাম্পের বিরুদ্ধে আর্থিক ক্ষতিপূরণের রায় দিয়েছে। একটি রায়ে ৫ মিলিয়ন ডলার এবং অন্যটিতে ৮৩ দশমিক ৩ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। প্রথম রায়ের বিরুদ্ধে ট্রাম্পের সুপ্রিম কোর্টে পুনর্বিবেচনার শেষ চেষ্টা সোমবার প্রত্যাখ্যাত হওয়ায় এখন নজর দ্বিতীয়, অনেক বড় অঙ্কের ক্ষতিপূরণের মামলাটির দিকে।
