নিউইয়র্কের জ্যাকসন হাইটসে বাংলাদেশি কমিউনিটির প্রাণকেন্দ্র ‘বাংলাদেশ স্ট্রিট’
নিউইয়র্ক সিটিতে বাংলাদেশি অভিবাসী জনগোষ্ঠীর সংখ্যা গত এক দশকে উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। নিউইয়র্ক সিটি ডিপার্টমেন্ট অব সিটি প্ল্যানিংয়ের সর্বশেষ বিস্তারিত প্রতিবেদন দ্য নিউয়েস্ট নিউ ইয়র্কার্স ২০২৬ অনুযায়ী, ২০২৩ সালে নিউইয়র্ক সিটিতে বাংলাদেশে জন্মগ্রহণকারী বাসিন্দার সংখ্যা ছিল ১ লাখ ১০ হাজার ৭৯৩ জন। বিদেশে জন্মগ্রহণকারী জনগোষ্ঠীর হিসাবে বাংলাদেশ নিউইয়র্ক সিটির সপ্তম বৃহত্তম উৎসদেশ।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৩ সালে নিউইয়র্ক সিটিতে মোট বিদেশে জন্মগ্রহণকারী মানুষের সংখ্যা ছিল ৩০ লাখ ৯৩ হাজার ৮৪৫ জন। এর মধ্যে চীনে জন্মগ্রহণকারী ৩ লাখ ৯৭ হাজার ২৪৯ জন নিয়ে চীন ছিল সবচেয়ে বড় উৎসদেশ। দ্বিতীয় অবস্থানে ছিল ডমিনিকান রিপাবলিক ৩ লাখ ৮৯ হাজার ৭৭৯ জন। এরপর জ্যামাইকা ১ লাখ ৬২ হাজার ৪৯০, মেক্সিকো ১ লাখ ৪৮ হাজার ৪০৫, ইকুয়েডর ১ লাখ ৩৬ হাজার ৮২৮ এবং গায়ানা ১ লাখ ২৯ হাজার ৪ জন নিয়ে শীর্ষ ছয়ে রয়েছে।
বাংলাদেশিদের সংখ্যা বৃদ্ধির হারও উল্লেখযোগ্য। ২০১৩ সালে নিউইয়র্ক সিটিতে বাংলাদেশে জন্মগ্রহণকারী মানুষের সংখ্যা ছিল ৭৬ হাজার ৩২৩ জন। ২০২৩ সালে এই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় ১ লাখ ১০ হাজার ৭৯৩ জনে। অর্থাৎ এক দশকে বাংলাদেশি বিদেশে জন্মগ্রহণকারী জনগোষ্ঠী বেড়েছে ৩৪ হাজার ৪৭০ জন বা ৪৫ দশমিক ২ শতাংশ। একই সময়ে বাংলাদেশ নবম অবস্থান থেকে উঠে সপ্তম অবস্থানে এসেছে।
এই পরিবর্তনের ফলে বাংলাদেশি জনগোষ্ঠী নিউইয়র্ক সিটির দক্ষিণ এশীয় অভিবাসী গোষ্ঠীগুলোর মধ্যেও গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে উঠে এসেছে। ২০২৩ সালে ভারতে জন্মগ্রহণকারী নিউইয়র্কবাসীর সংখ্যা ছিল ৬৪ হাজার ১৫৪ জন। অর্থাৎ বিদেশে জন্মগ্রহণকারী জনসংখ্যার হিসাবে বাংলাদেশে জন্মগ্রহণকারীর সংখ্যা ভারতের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। বাংলাদেশিদের সাম্প্রতিক অভিবাসনের প্রবণতাও এ বৃদ্ধির অন্যতম কারণ। নিউইয়র্ক সিটি ডিপার্টমেন্ট অব সিটি প্ল্যানিংয়ের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালে নিউইয়র্কে বসবাসরত বাংলাদেশি বিদেশে জন্মগ্রহণকারী জনগোষ্ঠীর প্রায় ৪৮.১ শতাংশ ২০১০ সালের পর যুক্তরাষ্ট্রে এসেছেন। ২০১০ সালের পর আগত বাংলাদেশিদের সংখ্যা ছিল প্রায় ৫০ হাজার ৭৬৮ জন।
শহরের শীর্ষ অভিবাসী গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে বাংলাদেশিদের সাম্প্রতিক আগমন বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। গত এক দশকে বাংলাদেশি অভিবাসী জনগোষ্ঠীর ৪৫ শতাংশের বেশি বৃদ্ধির বিপরীতে নিউইয়র্ক সিটির মোট বিদেশে জন্মগ্রহণকারী জনসংখ্যা ২০১৩ সালের ৩১ লাখ ৬ হাজার ৬৬১ জন থেকে ২০২৩ সালে কমে ৩০ লাখ ৯৩ হাজার ৮৪৫ জনে দাঁড়িয়েছে, অর্থাৎ মোট সংখ্যা সামান্য কমেছে।
বাংলাদেশের পর তালিকায় রয়েছে কলম্বিয়া, হাইতি, ত্রিনিদাদ ও টোবাগোসহ অন্যান্য দেশ। ২০২৩ সালে কলম্বিয়ায় জন্মগ্রহণকারী ৮৬ হাজার ৩১৮ জন, হাইতিতে জন্মগ্রহণকারী ৮৪ হাজার ১২০ জন এবং ত্রিনিদাদ ও টোবাগোতে জন্মগ্রহণকারী ৬৯ হাজার ৩৩২ জন নিউইয়র্ক সিটিতে বসবাস করছিলেন।
নিউইয়র্ক সিটির বিভিন্ন বরোতেও বাংলাদেশি জনগোষ্ঠীর উল্লেখযোগ্য উপস্থিতি রয়েছে। ডিপার্টমেন্ট অব সিটি প্ল্যানিংয়ের তথ্য অনুযায়ী, ব্রুকলিনে বাংলাদেশে জন্মগ্রহণকারী মানুষের সংখ্যা ২১ হাজার ২৮১ জন এবং ব্রঙ্কসে ১৭ হাজার ৫১২ জন। তবে এই পরিসংখ্যানটি মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে এটি বিদেশে জন্মগ্রহণকারী মানুষের হিসাব। যুক্তরাষ্ট্রে জন্ম নেওয়া বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত দ্বিতীয় বা পরবর্তী প্রজন্মের মানুষ এই সংখ্যার মধ্যে অন্তর্ভুক্ত নন। ফলে নিউইয়র্ক সিটিতে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মোট মানুষের সংখ্যা এই হিসাবের চেয়ে বেশি।
