নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং
নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি গত ১ আগস্ট বৃহস্পতিবার নতুন সেকশন ৮ হাউজিং চয়েস ভাউচার (এইচসিভি) ওয়েটিংলিস্ট প্রকাশ করেছে এবং লটারির মাধ্যমে আবেদনকারীদের ফলাফল জানানো শুরু করেছে। গত ৩ জুন থেকে ৯ জুন ২০২৪ পর্যন্ত অনলাইনে আবেদন গ্রহণ প্রক্রিয়ার পর ২ লাখ পরিবারকে লটারির মাধ্যমে নির্বাচিত করা হয়েছে। সেকশন ৮ হাউজিং চয়েস ভাউচার হলো একটি ফেডারেল অর্থায়নে পরিচালিত প্রোগ্রাম, যা নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি দ্বারা পরিচালিত হয়। নিম্ন-আয়ের পরিবারের যারা যোগ্য তাদের প্রাইভেট মার্কেটে ভাড়া নেওয়ার জন্য ভাড়া সাবসিডি প্রদান করে। এ ঘোষণাটি মেয়র এরিক অ্যাডামসের ২০২৪ স্টেট অব দ্য সিটি অ্যাড্রেসে করা একটি প্রধান প্রতিশ্রুতির পরবর্তী পদক্ষেপ, যা এ বছর সাধারণ জনগণের জন্য সেকশন ৮ হাউজিং চয়েস ভাউচার আবেদন পুনরায় খোলার ঘোষণা দেন। নতুন সেকশন ৮ হাউজিং চয়েস ভাউচার আবেদন ডিসেম্বর ১০, ২০০৯ সালের পর সাধারণ আবেদনগুলোর জন্য প্রথমবারের মতো আবার খোলা হয়। ওয়েটিংলিস্টের জন্য আবেদন করা পরিবারগুলোকে ইমেইল ও চিটির মাধমে অবহিত করা হচ্ছে।
ওয়েটিংলিস্ট প্রকাশ উপলক্ষে নিউইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস বলেন, নিউইয়র্কবাসীদের সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন প্রয়োজন এবং তাদের এখন এটি প্রয়োজন। এ কারণেই ১৫ বছর পর আমরা আমাদের স্টেট অব দ্য সিটি অ্যাড্রেসে ঘোষণা করতে পেরে গর্বিত। নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি হাউজিং ভাউচার প্রদান করার কাজ তাড়াতাড়ি শুরু করবে। নিউইয়র্কবাসী সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসনের সন্ধানে থাকা পরিবারগুলোকে প্রয়োজনীয় স্বস্তি প্রদান করবে। তবে আমাদের কাজ এখানেই শেষ হয়নি। আমাদের প্রশাসনকে প্রতিটি সম্ভাব্য সরঞ্জাম ব্যবহার করতে থাকবে, যার মধ্যে ‘সিটি অব ইয়েস ফর হাউজিং অপরচ্যুনিটি’ পাস করার জন্য আহ্বান জানানো, যাতে নিউইয়র্কবাসীকে সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসনের সঙ্গে সংযুক্ত করা যায়।
ডেপুটি মেয়র ফর হাউজিং, ইকোনমিক ডেভেলপমেন্ট এবং ওয়ার্কফোর্স মারিয়া টোরেস-স্প্রিংগার বলেন, যেহেতু আমাদের প্রশাসন আবাসন সংকটের প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছে, সেকশন ৮ ভাউচারের প্রয়োজনীয় নিউইয়র্কবাসীদের এ সুযোগটি পাওয়া গুরুত্বপূর্ণ। নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটির আগত ১ হাজার ভাউচার প্রতি মাসে বিতরণ করা ২ লাখ নিউইয়র্কবাসীর জন্য একটি লাইফলাইন হবে, যাদের সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন প্রয়োজন।
নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা লিসা বোভা-হায়াট বলেন, নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটির জন্য ২ লাখ নতুন আবেদনকারীকে সেকশন ৮ ওয়েটিংলিস্টে যুক্ত করা একটি বাস্তব পদক্ষেপ। সাধারণ জনগণের জন্য ওয়েটিংলিস্ট শেষবারের মতো ১৫ বছর আগে খোলা ছিল, তাই এটি একটি বিশাল অনুভূতি। আমরা গত জুনে প্রাপ্ত অসাধারণ আবেদনগুলোর গ্রহণের পর এখন থেকে, আমরা অপেক্ষার তালিকায় থাকা ব্যক্তিদের ভাউচার প্রদান শুরু করতে আগ্রহী, যাতে তারা তাদের বাসা সন্ধান শুরু করতে পারে।
নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি লিজড হাউজিংয়ের নির্বাহী ভাইস প্রেসিডেন্ট লাকেশা মিলার বলেন, গত ১৫ বছর ধরে, নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি সেকশন ৮ ভাউচার প্রদানের জন্য ওয়েটিংলিস্টে থাকা ব্যক্তিদের কাজ করেছে। আমরা একটি নতুন ওয়েটলিস্ট পেয়ে উচ্ছ্বসিত এবং এখন আবেদনকারীদের সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করতে এবং যোগ্যতা প্রক্রিয়া শুরু করতে আগ্রহী। আমরা হাজার হাজার অংশগ্রহণকারী সেকশন ৮ সম্পত্তি মালিকের সঙ্গে অংশীদারিত্বে কাজ করতে এবং নতুন সম্পত্তি মালিকদের আমাদের সঙ্গে যোগদানের জন্য আশাবাদী যাতে সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসনের অ্যাক্সেস বাড়ানো যায়।
মার্কিন সিনেট মেজরিটি লিডার সিনেটর চাক শুমার বলেন, আমি মেয়র অ্যাডামসকে ফেডারেল সেকশন ৮ হাউজিং চয়েস ভাউচার প্রোগ্রাম টালুর জন্য ধন্যবাদ জানাচ্ছি। নিউইয়র্ক সিটির সাশ্রয়ী আবাসনের জন্য আমি তহবিল সংগ্রহে কঠোর পরিশ্রম করেছি। আমি প্রোগ্রামটি সুরক্ষিত এবং তহবিল বাড়ানোর জন্য নেতৃত্ব দিয়েছি, যাতে আরো বেশি নিউইয়র্কবাসী নিরাপদ এবং সাশ্রয়ী আবাসনের সুযোগ পায়। আমি প্রোগ্রামটি সুরক্ষিত এবং সম্প্রসারিত করার জন্য ফেডারেল স্তরে লড়াই চালিয়ে যাবো।
নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম সেকশন ৮ হাউজিং চয়েস ভাউচার প্রোগ্রাম পরিচালনা করে। নিউইয়র্ক সিটি সেকশন ৮ প্রোগ্রামের আওতায় বর্তমানে ২ লাখ ১৪ হাজার ১১৭ জন বাসিন্দাকে প্রাইভেট মার্কেটে অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া নেওয়ার জন্য ভাড়া সাবসিডি প্রদান করে।
জুনে পুনরায় খোলা আবেদন প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে মোট ২ লাখ আবেদনকে লটারির মাধ্যমে নির্বাচিত করা হয়েছে। নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি মোট ৬ লাখ ৩৩ হাজার ৮০৮টি আবেদন অনলাইন পেয়েছিল।
লটারির আবেদনকারীদের জন্য নোটিফিকেশনগুলো এ সপ্তাহে ই-মেইলের মাধ্যমে বিতরণ করা হবে। মেইলের মাধ্যমে নোটিফিকেশনগুলোর হার্ডকপি পাঠানো হবে।
নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি আগামী কয়েক বছরের মধ্যে এ ওয়েটিংলিস্ট থেকে পরিবারগুলোকে কল করবে। প্রতি মাসে ১ হাজার ভাউচার প্রদানের লক্ষ্যে যা তহবিল এবং অনুমোদিত ভাউচার ক্ষমতার ওপর নির্ভরশীল। যারা এখনো বিদ্যমান ওয়েটিংলিস্টে রয়েছে, তারা সেবা পেতে থাকবে এবং তাদের পুনরায় আবেদন করতে হবে না। প্রোগ্রামের অংশ হিসেবে, যোগ্য পরিবারগুলোর মোট আয় এলাকীয় মধ্যম আয়ের ৫০ শতাংশ বা তার নিচে থাকতে হবে এবং সাধারণত তাদের সামঞ্জস্যকৃত মাসিক আয়ের ৩০ শতাংশ ভাড়ার দিকে দিতে হবে, বেশির ভাগ ক্ষেত্রে সাবসিডি অবশিষ্ট অংশটি কভার করবে।
