মুসলিম নারীর ওপর বিদ্বেষমূলক হামলার অভিযোগে গ্রেফতারকৃত ম্যাথিউ ভিনোড মালাইকাল
ভার্জিনিয়ার মানাসাস শহরে ৫১ বছর বয়সী এক মুসলিম নারীর ওপর শারীরিক ও ধর্মীয় বিদ্বেষমূলক হামলার অভিযোগে মিশিগানের নর্থভিল শহরের বাসিন্দা ম্যাথিউ ভিনোড মালাইকাল (৬৬) নামের এক ব্যক্তিকে গ্রেফতার করেছে ভার্জিনিয়া পুলিশ। প্রিন্স উইলিয়াম কাউন্টি পুলিশ জানিয়েছে, এই ঘটনা ঘটে গত ৩০ সেপ্টেম্বর দুপুর ১১টা ৫০ মিনিটের দিকে মানাসাসের সুডলি ম্যানর ড্রাইভের ১০৭০০ নম্বর ব্লকে। তদন্তে জানা গেছে, ভুক্তভোগী নারী তার গাড়ি পার্ক করার পর মালাইকাল তার কাছে এগিয়ে যান এবং উভয়ের মধ্যে তর্ক-বিতর্ক শুরু হয়। ওই সময় মালাইকাল মুসলিম ধর্মাবলম্বী ওই নারীর ধর্মীয় পরিচয়কে লক্ষ্য করে অশ্রাব্য গালি ও বিদ্বেষপূর্ণ মন্তব্য করেন। একপর্যায়ে তিনি নারীর মুখে আঙুল দিয়ে আঘাত করেন এবং তার হাতে টান দেন, যার ফলে তার মুখে দৃশ্যমান আঘাতের চিহ্ন দেখা যায়।
পুলিশ জানায়, ঘটনাস্থলে উপস্থিত কিছু ভালোমানুষ হস্তক্ষেপ করলে মালাইকাল পালিয়ে যান। পরে পুলিশ এসে ওই নারীর কাছ থেকে অভিযোগ গ্রহণ করে এবং তাকে চিকিৎসা দেওয়া হয়। আহত নারী সামান্য আঘাত পেলেও এই ঘটনাকে অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে নিয়েছে কর্তৃপক্ষ। দীর্ঘ তদন্ত শেষে ১৫ অক্টোবর মালাইকালকে ভার্জিনিয়াতে গ্রেফতার করা হয়। পুলিশ তার বিরুদ্ধে ‘ধর্মীয় বিদ্বেষমূলক গুরুতর হামলা ও ব্যাটারি’র অভিযোগ এনেছে। ভার্জিনিয়া স্টেটের আইনে একটি ফেলনি অপরাধ এবং যার সর্বোচ্চ শাস্তি পাঁচ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড।
উল্লেখ্য, সাম্প্রতিক সময়ে মিশিগান ও মেট্রো ডেট্রয়েট এলাকায় একাধিক বিদ্বেষমূলক অপরাধের ঘটনা ঘটেছে। চলতি মাসেই মিশিগানের দুটি মসজিদকে ভিন্নস্টেটের ব্যক্তিদের পক্ষ থেকে হুমকি দেওয়া হয়। এছাড়া সেপ্টেম্বরে ডিয়ারবর্নের এক ব্যক্তি একটি সিনাগগের সামনে ইহুদি অভিভাবকদের ও শিশুদের হেনস্তা করার ঘটনায় প্রায় তিন বছরের ফেডারেল কারাদণ্ড পান। একই মাসে ওয়ারেন শহরের একটি মসজিদে ভাঙচুর চালানো হয়, যা এখনো তদন্তাধীন একটি সম্ভাব্য ঘৃণা অপরাধ বলে মনে করা হচ্ছে। এসব ঘটনার প্রেক্ষাপটে মালাইকালের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ যুক্তরাষ্ট্রে চলমান ইসলামোফোবিয়া ও ধর্মীয় বিদ্বেষের উদ্বেগজনক চিত্র তুলে ধরে।
