নিউইয়র্ক শুধু একটি স্টেট নয়, এটি যুক্তরাষ্ট্রের বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতি, ইতিহাস ও অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির প্রতীক। এ গৌরবময় অবস্থান গঠনে অভিবাসীদের অবদান অপরিসীম। যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসনের ইতিহাস বহু প্রাচীন হলেও নিউইয়র্ক দীর্ঘদিন ধরেই নানা দেশের মানুষকে আলিঙ্গন করে আসছে। এলিস আইল্যান্ডের আগেই এ স্টেট বিভিন্ন দেশের মানুষকে আপন করে নিয়েছে। আজকের দিনে অভিবাসীরা নিউইয়র্কের সমাজ, ব্যবসা, শিক্ষা, স্বাস্থ্য এবং কর্মসংস্থানের গুরুত্বপূর্ণ চালিকা শক্তি হয়ে উঠেছেন। বর্তমানে নিউইয়র্কের ২৩ দশমিক ১ শতাংশ মানুষই অভিবাসী। সংখ্যায় প্রায় ৪৫ লাখ ৩০ হাজার। এদের মধ্যে নারী ৫২ দশমিক ৮ শতাংশ এবং পুরুষ ৪৭ দশমিক ২ শতাংশ। অভিবাসীদের কর্মক্ষমতার হার অত্যন্ত উচ্চ, যার কারণে তারা রাজ্যের শ্রমবাজারে ২৭ দশমিক ৮ শতাংশ অংশীদার। প্রায় ২৮ লাখ ১৬ হাজার ৯০০ অভিবাসী রাজ্যের বিভিন্ন সেক্টরে কাজ করছেন। বিশেষ করে পরিবহন, নির্মাণ, পরিষেবা, স্বাস্থ্যসেবা, আতিথেয়তা ও খাদ্যসেবায় অভিবাসীদের উপস্থিতি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
অভিবাসীরা সবচেয়ে বেশি কাজ করেন পরিবহন ও গুদামজাত শিল্পে (৪২.২ শতাংশ), নির্মাণে (৩৭.৪ শতাংশ), সাধারণ পরিষেবায় (৩৫.৮ শতাংশ), স্বাস্থ্যসেবা ও সামাজিক সেবায় (৩৪.১ শতাংশ) এবং হোটেল ও রেস্টুরেন্টে (৩১.১ শতাংশ)। সবচেয়ে বেশি অভিবাসীর উপস্থিতি দেখা যায় ম্যনিকিউর ও পেডিকিউর (৮৯.৪ শতাংশ), ট্যাক্সি চালনা (৭৫.৭ শতাংশ), হোম হেলথ এইড (৭৫.১ শতাংশ), গৃহপরিচারিকা (৬৭.৭ শতাংশ) এবং রং মিস্ত্রির (৬১.৩ শতাংশ) পেশায়।
নিউইয়র্কে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিত খাতে কর্মরতদের মধ্যে ২৬ দশমিক ৬ শতাংশ অভিবাসী, যা তাদের উচ্চপ্রযুক্তি খাতে গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার করে তোলে। অন্যদিকে স্বাস্থ্য খাতেও অভিবাসীদের বিশাল ভূমিকা রয়েছে ৫৯ দশমিক ৫ শতাংশ হেলথ এইড এবং ৩০ দশমিক ৬ শতাংশ নার্স অভিবাসী।
অর্থনৈতিকভাবে অভিবাসীরা বছরে প্রায় ২৩৫ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলার আয় করেন, যার মধ্যে ১৬০ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলার তাদের ব্যয়ক্ষমতা এবং ৭৪ দশমিক ৮ বিলিয়ন ডলার কর আকারে প্রদান করেন। এর মধ্যে ৪৩ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলার ফেডারেল কর এবং ৩১ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলার রাজ্য ও স্থানীয় কর। তারা সোশ্যাল সিকিউরিটি তহবিলে ২০ দশমিক ১ বিলিয়ন এবং মেডিকেয়ারে ৫ দশমিক ৭ বিলিয়ন ডলার অবদান রাখেন। শিক্ষাক্ষেত্রে অভিবাসীদের অবদানও কম নয়। আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের সংখ্যা ১ লাখ ৩৫ হাজার ৮১৩, যারা রাজ্যের অর্থনীতিতে ৬ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলার অবদান রেখে ৫১ হাজারেরও বেশি চাকরি সমর্থন করে। এছাড়া অভিবাসীদের মধ্য থেকে অনেকেই উদ্যোক্তা হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছেন-৩ লাখ ১৬ হাজার ৫০০ অভিবাসী উদ্যোক্তা বছরে প্রায় ৮ দশমিক ৬ বিলিয়ন ডলারের ব্যবসা পরিচালনা করেন।
নিউইয়র্ক স্টেটে অভিবাসী পরিবারের সংখ্যা আনুমানিক ২৩ দশমিক ৫৩ লাখ, যা রাজ্যের মোট পরিবারের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ। এ সংখ্যা নির্ধারণ করা হয়েছে প্রায় ৪৫ দশমিক ৩ লাখ অভিবাসী বাসিন্দা এবং গড় পরিবারের সদস্যসংখ্যা (প্রায় ১ দশমিক ৯ থেকে ২ জন) হিসাব করে। এ অভিবাসী পরিবারগুলোর মধ্যে ৮ লাখ ৫২ হাজার ৫০০ পরিবার নিজস্ব বাড়ির মালিক, যা প্রমাণ করে যে তারা শুধু ভাড়াটে নয়, বরং নিউইয়র্কের আবাসন খাতে স্থায়ী অবদান রাখছে। অভিবাসী পরিবারগুলোর হাতে বর্তমানে প্রায় ৬৪০ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলারের আবাসন সম্পদ রয়েছে, যা রাজ্যের মোট আবাসন সম্পদের বড় একটি অংশ। পাশাপাশি এসব পরিবার বছরে প্রায় ২৩ দশমিক ৯ বিলিয়ন ডলার ভাড়াও পরিশোধ করে, যা স্থানীয় অর্থনীতিতে একটি বড় আকারের আর্থিক প্রবাহ সৃষ্টি করে। এ তথ্যগুলো থেকে স্পষ্ট হয়, অভিবাসীরা নিউইয়র্কের আবাসন ও অর্থনৈতিক ব্যবস্থায় কতটা গুরুত্বপূর্ণ ও অপরিহার্য ভূমিকা পালন করছেন।
বাসস্থানেও অভিবাসীদের ভূমিকা লক্ষণীয়। প্রায় ৮ দশমিক ৫ লাখ অভিবাসী গৃহমালিক এবং তাদের হাতে ৬৪০ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলারের আবাসিক সম্পদ রয়েছে। পাশাপাশি তারা বছরে প্রায় ২৩ দশমিক ৯ বিলিয়ন ডলার ভাড়া প্রদান করেন। নাগরিকত্ব ও ভোটাধিকারেও অভিবাসীদের প্রভাব দিন দিন বাড়ছে। বর্তমানে ২৭ লাখের বেশি অভিবাসী নাগরিকত্ব পেয়েছেন এবং প্রায় ২৫ দশমিক ৭ লাখ ভোটার হিসেবে যোগ্য। আরো ৭ দশমিক ২৩ লাখ নাগরিকত্বের জন্য যোগ্য রয়েছেন। অবৈধ অভিবাসীর সংখ্যা নিউইয়র্কে ৬ লাখ ১৬ হাজার ৩০০, যাদের ৯১ দশমিক ৭ শতাংশ কর্মক্ষম এবং ৫১ হাজার ৩০০ জন উদ্যোক্তা। তাদের বার্ষিক ঘরোয়া আয় ২৫ দশমিক ১ বিলিয়ন ডলার এবং কর প্রদানের পরিমাণ ৬ দশমিক ৭ বিলিয়ন ডলার।
ডাকাযোগ্য ৪৭ হাজার ৬০০ জন তরুণের শ্রমশক্তিতে অংশগ্রহণ প্রায় ৯৬ শতাংশ এবং তারা ৮০০ দশমিক ৭ মিলিয়ন ডলার কর প্রদান করেন। শরণার্থী ও টিপিএস প্রাপকরাও এই অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন। নিউইয়র্কে ১ দশমিক ১০ লাখ শরণার্থী রয়েছেন, যাদের ৮৬ দশমিক ১ শতাংশ নাগরিকত্ব পেয়েছেন এবং ৯৬ দশমিক ৪ শতাংশ কর্মরত। তাদের বার্ষিক আয় ৬ দশমিক ৪ বিলিয়ন ডলার এবং তারা ২ বিলিয়ন ডলারের কর প্রদান করেন। টিপিএস প্রাপকের সংখ্যা ৫৬ হাজার ৮০০, যাদের ৯৬ দশমিক ১ শতাংশ কর্মরত এবং তাদের কর প্রদান ৬৫৪ দশমিক ৫ মিলিয়ন ডলার।
সব মিলিয়ে অভিবাসীরা শুধু শ্রমিক নন, তারা উদ্যোক্তা, নাগরিক, ভোটার, শিক্ষক, চিকিৎসক ও সমাজ গঠনের অন্যতম স্তম্ভ। নিউইয়র্কের অর্থনীতি, সংস্কৃতি, সামাজিক স্থিতিশীলতা ও ভবিষ্যৎ উন্নয়নে তাদের অবদান অপরিসীম। অভিবাসন নীতিতে পরিবর্তন বা অনিশ্চয়তা তাদের এবং গোটা রাজ্যের জন্য গভীর প্রভাব ফেলতে পারে। সুতরাং অভিবাসীদের স্বীকৃতি ও সহায়তা প্রদান শুধু নৈতিক দায়িত্ব নয়, বরং ভবিষ্যতের একটি বিনিয়োগ।
