এইচ-১বি ভিসা
বাইডেন প্রশাসন গত ১৭ ডিসেম্বর এইচ-১বি ভিসা প্রোগ্রামের উপর গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন ঘোষণা করেছে, যার মাধ্যমে বিদেশি দক্ষ কর্মীদের নিয়োগ প্রক্রিয়া আরো সহজ এবং স্বচ্ছ করা হয়েছে। এই পরিবর্তনগুলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবসায়ীদের জন্য দক্ষ কর্মী নিয়োগের সুযোগ বাড়াবে এবং প্রোগ্রামের কার্যকারিতা বৃদ্ধি করবে। ১৯৯০ সালে কংগ্রেসের মাধ্যমে প্রতিষ্ঠিত এইচ-১বি ভিসা প্রোগ্রামটি আন্তর্জাতিক প্রতিভা আকর্ষণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হলেও এটি জটিল এবং অপব্যবহারের ঝুঁকিতে ছিল। নতুন নিয়মের মাধ্যমে প্রোগ্রামের কার্যকারিতা বৃদ্ধির পাশাপাশি এর স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা হয়েছে। নতুন নিয়মটি বিশেষজ্ঞ পেশার ধারণা সম্প্রসারণ করে এবং অলাভজনক ও সরকারি গবেষণা সংস্থাগুলোর জন্য এ ভিসা স্পনসর করার শর্ত স্পষ্ট করেছে। এই নতুন নিয়মে বিশেষজ্ঞ পেশার জন্য যে ধারণা ছিল, তা আরো বিস্তৃত করা হয়েছে। এর ফলে আরো ক্যাটাগরি অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
এছাড়া বিদেশি ছাত্রদের জন্য সুযোগ, তৃতীয় পক্ষের সংস্থায় কর্মী সরবরাহের শর্ত কঠোর করা, নিরীক্ষণ ও নিয়ন্ত্রণ বাড়ানো। অলাভজনক ও সরকারি গবেষণা সংস্থাগুলোর জন্য এইচ-১বি ভিসা স্পনসর করার শর্তগুলোও স্পষ্ট করা হয়েছে। এ পরিবর্তনের ফলে এসব সংস্থা এখন বছরের পুরো সময় ধরে এ ভিসা স্পনসর করতে পারবে, যা আগে কিছুটা অস্পষ্ট ছিল।
এই নতুন নিয়মে, ছাত্র ভিসা (এফ-১) থেকে এইচ-১বি ভিসায় পরিবর্তনকারী বিদেশি নাগরিকরা তাদের পাসআউট পরবর্তী কাজের অনুমতি এক বছর বাড়িয়ে নিতে পারবেন। এর ফলে কর্মসংস্থানে কোনো বিরতি না হয়ে কাজ চালিয়ে যেতে পারবেন। এ পরিবর্তন মার্কিন ছাত্রদের জন্য একটি বড় সুবিধা দেবে।
এইচ-১বি প্রোগ্রামের অধীনে অনেক সময় তৃতীয় পক্ষের সংস্থাগুলোর মাধ্যমে বিদেশি কর্মীরা কাজ করেন। এর ফলে অনেক আবেদনকারী লটারির মাধ্যমে ভিসা বরাদ্দ পেয়ে থাকেন। নতুন নিয়মে, তৃতীয় পক্ষের সংস্থাগুলোর জন্য আরো কঠোর শর্তারোপ করা হয়েছে। এর মাধ্যমে কর্মীদের কাজের শর্তগুলো আরো নিয়ন্ত্রিত হবে এবং আবেদনকারী সংস্থাগুলোর পরিবর্তে তৃতীয় পক্ষের সংস্থাগুলোর ওপর এইচ-১বি যোগ্যতার শর্তারোপ করা হবে। নতুন নিয়মে কর্মী নির্বাচনের প্রক্রিয়া সহজ ও দ্রুততর করতে যেসব কর্মী পূর্বে এইচ-১বি ভিসা পেয়েছেন, তাদের জন্য আবেদন প্রক্রিয়া দ্রুততর করা হবে। পুনরায় পর্যালোচনার প্রক্রিয়া ও দেরি কমানো হবে, যা কর্মীদের জন্য সুবিধাজনক হবে। এছাড়া সরকারি গবেষণা সংস্থাগুলোর জন্য নতুন কর্মী নিয়োগ শর্তগুলো সহজ করা হয়েছে, যা শিল্প, একাডেমিয়া এবং সরকারের মধ্যে সহযোগিতা বৃদ্ধি করবে।
প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা ও নিয়ন্ত্রণ শক্তিশালী করতে নতুন নিয়মের আওতায়, ইউএসসিআইএস কর্তৃপক্ষকে সাইট পরিদর্শনের ক্ষমতা দেওয়া হয়েছে যাতে তারা নিশ্চিত করতে পারে যে ভিসার আবেদন সঠিকভাবে পূর্ণ হচ্ছে। এছাড়া এইচ-১বি কর্মী নিয়োগের জন্য আবেদনকারী সংস্থাগুলোর জন্য শক্তিশালী শর্ত আরোপ করা হয়েছে। সঠিক তথ্য প্রদান না করলে শাস্তির বিধানও রাখা হয়েছে, যা প্রোগ্রামের দুর্বলতা কমাবে এবং এর বিশ্বাসযোগ্যতা বৃদ্ধি করবে।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী, অলাভজনক ও সরকারি গবেষণা সংস্থাগুলোর জন্য এইচ-১বি ভিসা স্পনসর করার শর্তগুলো স্পষ্ট করা হয়েছে। আগের নিয়ম অনুযায়ী, যেসব সংস্থা ‘প্রধান কার্যকলাপ’ বা ‘প্রধান মিশন’-এ যুক্ত ছিল, সেগুলোকে কিছুটা বিভ্রান্তিকরভাবে গণ্য করা হতো। এখন থেকে এসব সংস্থার ‘মূল কার্যকলাপ’ হিসেবে গবেষণা পরিচিত হবে, যা তাদের এ ভিসা স্পনসর করার প্রক্রিয়া আরো সহজ করে দেবে।
এইচ-১বি ভিসার আবেদন প্রতি বছর অনেক বেশি আসে, যার ফলে অনেক আবেদনকারী লটারির মাধ্যমে ভিসার জন্য নির্বাচিত হন। নতুন নিয়মটি এই সমস্যার সমাধান করতে এবং আবেদনকারীদের সুযোগ বৃদ্ধি করতে সহায়ক হবে। বর্তমানে, ইউএসসিআইএস কেবল ৬৫ হাজার এইচ-১বি ভিসা বরাদ্দ করতে পারে, তবে ২০ হাজার ভিসা প্রাপ্তির সুযোগ থাকে উচ্চতর ডিগ্রি (অ্যাডভান্সড ডিগ্রি) ধারণকারীদের জন্য। নতুন নিয়মটি মার্কিন ব্যবসাগুলোর জন্য বৃহত্তর সুবিধা প্রদান করবে। এতে করে আমেরিকান প্রতিষ্ঠানগুলো তাদের প্রয়োজনীয় দক্ষ কর্মী দ্রুত এবং সহজে নিয়োগ করতে সক্ষম হবে। এর ফলে প্রযুক্তি, গবেষণা এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রে কর্মী সংকট দূর হবে এবং যুক্তরাষ্ট্রের উদ্ভাবনী শক্তি আরও শক্তিশালী হবে। এইচ-১বি প্রোগ্রামের আধুনিকীকরণের ফলে বিশ্বব্যাপী প্রতিভা আকর্ষণে যুক্তরাষ্ট্রের সক্ষমতা বৃদ্ধি পাবে এবং দেশটির অর্থনীতি আরও সমৃদ্ধ হবে। নতুন নিয়মটি আগামী ৩০ দিনের মধ্যে কার্যকর হবে।
বাইডেন প্রশাসনের নতুন এইচ-১বি ভিসা প্রোগ্রামের আধুনিকীকরণ শ্রমবাজারে বৈশ্বিক প্রতিভা আকর্ষণ ও যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনৈতিক প্রতিযোগিতা শক্তিশালী করার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। নতুন নিয়মগুলোর মাধ্যমে প্রোগ্রামটি আরো স্বচ্ছ, কার্যকর এবং সহজতর করা হয়েছে, যা মার্কিন ব্যবসাগুলোর জন্য দক্ষকর্মী নিয়োগের প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করবে। অলাভজনক এবং সরকারি গবেষণা সংস্থাগুলোর জন্য স্পনসর করার শর্তগুলো স্পষ্ট করার মাধ্যমে গবেষণা ও উদ্ভাবনের ক্ষেত্রে নতুন সুযোগ সৃষ্টি হবে। পাশাপাশি, তৃতীয় পক্ষের সংস্থাগুলোর জন্য কঠোর শর্তারোপের ফলে এইচ-১বি ভিসা প্রোগ্রামের দুর্বলতা ও অপব্যবহার কমানো হবে। এসব পরিবর্তন যুক্তরাষ্ট্রকে আরো প্রতিযোগিতামূলক এবং উদ্ভাবনী শক্তিতে সমৃদ্ধ একটি দেশ হিসেবে গড়ে তুলতে সহায়ক হবে।
এইচ-২এ (কৃষি) এবং এইচ-২বি (অ-কৃষি)-এর চূড়ান্ত নীতিমালা
যুক্তরাষ্ট্রের ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটি(ডিএইচএস) গত ১৭ ডিসেম্বর মঙ্গলবার এইচ-২ অপ্রবাসী ভিসা প্রোগ্রামগুলোকে আধুনিকীকরণ এবং উন্নত করার লক্ষ্যে একটি চূড়ান্ত নীতিমালা ঘোষণা করেছে । এই প্রোগ্রামগুলোতে যখন যোগ্য মার্কিন শ্রমিক পাওয়া যায় না তখন যোগ্য মার্কিন নিয়োগকর্তারা বিদেশি নাগরিকদের জন্য অস্থায়ী বা মৌসুমি কৃষি এবং অকৃষি কাজের জন্য আবেদন করতে পারে। নতুন নীতিমালাটি নিয়োগকর্তাদের জন্য প্রক্রিয়া দ্রুত এবং আরো কার্যকরি করতে সাহায্য করবে, সেই সঙ্গে কর্মীদের সুরক্ষা শক্তিশালীকরণ, কর্মীদের জন্য আরো নমনীয়তা এবং প্রোগ্রামের সামগ্রিক আন্তঃসংবেদনশীলতা বৃদ্ধির জন্য কাজ করবে। এই চূড়ান্ত নীতিমালা ১৭ জানুয়ারি ২০২৫ থেকে কার্যকর হবে। এ নতুন নীতিমালার প্রয়োগের জন্য নতুন ফরম আই-১২৯ পিটিশন ফর আ নন-ইমিগ্র্যান্ট ওয়ার্কার প্রয়োজন হবে। এই আপডেট করা ফরম এবং অন্য পরিবর্তনগুলো আবেদন প্রক্রিয়াকে আরো সহজতর এবং দ্রুততর করবে, যার ফলে নিয়োগকর্তা এবং কর্মীদের জন্য দীর্ঘমেয়াদি সুবিধা হবে। চূড়ান্ত নীতিমালায় এইচ-২এ (কৃষি) এবং এইচ-২বি (অকৃষি) কর্মীদের জন্য কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সুরক্ষা ব্যবস্থা রয়েছে। বিশেষত, এটি নিয়োগকর্তাদের ওপর নিষিদ্ধ ফি আরোপের জন্য কঠোর শাস্তি আরোপ করবে এবং এমন নিয়োগকর্তাদের আবেদন বাতিল করতে পারে যারা শ্রম আইনের লঙ্ঘন করে। এছাড়াও কর্মীদের জন্য আরো উন্নত হুইসলব্লোয়ার সুরক্ষা থাকবে, যা এইচ-২বি কর্মীদের জন্য বর্তমানে প্রদত্ত সুরক্ষার মতোই হবে এবং কর্মীরা নির্যাতন বা অবহেলা সম্পর্কে প্রতিবেদন করতে পারবেন।
এছাড়াও নিয়োগকর্তা এবং আবেদনকারীদের জন্য আরো স্পষ্ট নির্দেশনা থাকবে, যাতে তারা ইউএস সিটিজেনশিপ অ্যান্ড ইমিগ্রেশন সার্ভিসেসের সম্মতি পর্যালোচনা এবং পরিদর্শনগুলোতে পূর্ণ সহযোগিতা করে। যদি নিয়োগকর্তা সহযোগিতা না করে বা তাদের আবেদন সম্পর্কিত তথ্য যাচাই করার ক্ষেত্রে ব্যর্থ হয়, তবে ইউএসসিআইএস আবেদন অনুমোদন বাতিল করতে বা প্রত্যাহার করতে সক্ষম হবে। এ নীতিমালা এইচ-২ প্রোগ্রামগুলোর কার্যকারিতা উন্নত করার জন্য কয়েকটি পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। প্রথমত. ইউএসসিআইএসের জন্য একটি দেশের তালিকা প্রকাশের প্রয়োজনীয়তা বাতিল করা হয়েছে, যা এইচ-২ প্রোগ্রামে অংশগ্রহণের জন্য যোগ্য দেশগুলোর জন্য। এটি নিয়োগকর্তাদের জন্য আবেদন প্রক্রিয়া সহজতর করবে। এছাড়াও এটি এইচ-২বি কর্মীদের তিন বছরের সর্বোচ্চ অবস্থান সীমা সম্পর্কে বর্তমান নিয়ম পরিবর্তন করবে ও অন্তর্বর্তীকালীন থাকার নিয়মটি বাতিল করে। যদি কোনো কর্মী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ছেড়ে ৬০ দিনের বেশি সময় বাইরে থাকে, তবে তাদের তিন বছরের সময়সীমা পুনরায় সেট করা হবে।
চূড়ান্ত নীতিমালাটি কর্মীদের জন্য আরো নমনীয়তা বাড়ানোর জন্য কয়েকটি নতুন বিধান যুক্ত করেছে। বিশেষত, এটি কর্মসংস্থান বন্ধ হওয়ার পর ৬০ দিনের জন্য একটি নতুন গ্রেস পিরিয়ড প্রদান করবে, যার মধ্যে এইচ-২ কর্মীরা নতুন যোগ্য চাকরি খুঁজতে বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে পারবেন, কোনো ধরনের এইচ-২ স্থিতি লঙ্ঘন ছাড়াই। এছাড়াও কিছু আবেদন বাতিলের পরবর্তী গ্রেস পিরিয়ড ৩০ দিনের পরিবর্তে ৬০ দিন হবে, যা সমস্ত এইচ-২ আবেদন বাতিলের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন হচ্ছে পোর্টেবিলিটি ব্যবস্থা, যার মাধ্যমে যোগ্য এইচ-২ কর্মীরা নতুন নিয়োগকর্তার সঙ্গে কাজ শুরু করতে পারবেন, যতক্ষণ না নিয়োগকর্তা তাদের থাকার সময়সীমা বাড়ানোর আবেদন জমা দেন এবং তাদের আবেদন অনুমোদিত হওয়ার জন্য অপেক্ষা করার প্রয়োজন নেই। এ পরিবর্তনটি কর্মীদের জন্য চাকরি খুঁজতে আরো সহজ এবং দ্রুত পথ খুলে দেবে।
ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটি সেক্রেটারি আলেজান্দ্রো মায়োরকাস এ প্রোগ্রামের গুরুত্ব তুলে ধরে বলেন, এ প্রোগ্রামগুলো আমাদের জাতীয় অর্থনীতিকে শক্তিশালী করে। কারণ তারা অস্থায়ী শ্রমিকদের মৌসুমি কাজের প্রয়োজনীয়তা পূরণে নিয়োগকর্তাদের সহায়তা করে। এই প্রোগ্রামটি আধুনিকীকরণ এবং উন্নত করার মাধ্যমে আমরা আমাদের দেশের শ্রমিকদের সুরক্ষা বৃদ্ধি করছি, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বজায় রাখছি এবং মার্কিন ব্যবসাগুলোর শ্রমিক প্রয়োজনীয়তা আরো ভালোভাবে পূরণ করতে পারব।
ইউএস সিটিজেনশিপ অ্যান্ড ইমিগ্রেশন সার্ভিসেসের পরিচালক উর জাডডু বলেন, আমাদের এইচ-২ প্রোগ্রামগুলো মার্কিন অর্থনীতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। দেশে অনেক নিয়োগকর্তা অস্থায়ী বা মৌসুমি ভিত্তিতে অতিরিক্ত শ্রমিক প্রয়োজন, তা হয় কৃষিতে বা অন্য শিল্পে। এ চূড়ান্ত নীতিমালা আমাদের জন্য আরো কার্যকরভাবে মার্কিন নিয়োগকর্তাদের সহায়তা করতে সহায়ক হবে, সেই সঙ্গে আমরা মার্কিন এবং বিদেশি শ্রমিকদের উভয় পক্ষের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে পারবো। এই চূড়ান্ত নীতিমালা এইচ-২ প্রোগ্রামগুলোর উন্নতি এবং আধুনিকীকরণের লক্ষ্যে নেওয়া পদক্ষেপগুলোর ফলস্বরূপ, যা অস্থায়ী এবং মৌসুমি কাজের বাজারে শ্রমিকের অভাব পূরণ করতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। মার্কিন নিয়োগকর্তাদের চাহিদা এবং কর্মীদের অধিকার সুরক্ষিত রাখার মাধ্যমে ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটি একটি আরো কার্যকর এবং ন্যায়সংগত সিস্টেম তৈরি করার লক্ষ্যে কাজ করছে।
