এইচ-২বি ভিসা
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মৌসুমি ভিত্তিতে বিদেশি শ্রমিক নিয়োগ নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে বিতর্ক চললেও এইচ-২বি ভিসা প্রোগ্রাম স্থানীয় শ্রমিকদের ক্ষতির বদলে উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখছে। আমেরিকান ইমিগ্রেশন ফেডারেশনের সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে, এইচ-২বি ভিসার আওতায় বিদেশি শ্রমিক নিয়োগ স্থানীয় মার্কিন শ্রমিকদের চাকরির ওপর কোনো নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে না। বরং এই প্রক্রিয়া স্থানীয় উৎপাদনশীলতা এবং আয়ের উন্নয়নে অবদান রাখছে বলে প্রমাণ পাওয়া গেছে। সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভিযোগ ছিল যে, বিদেশি মৌসুমি শ্রমিকরা স্থানীয় মার্কিন শ্রমিকদের কাজের সুযোগ কমিয়ে দেয়, তবে অর্থনীতিবিদরা এই দাবি নাকচ করেছেন এবং যুক্তি দিয়েছেন যে বিদেশি শ্রমিকরা মার্কিন অর্থনীতিকে সহায়তা করে থাকে।
এইচ-২বি ভিসা প্রোগ্রামটি যুক্তরাষ্ট্রে অকৃষি খাতে অস্থায়ী মৌসুমি শ্রমিকদের নিয়োগের অনুমতি দেয়। এ প্রোগ্রামের আওতায় কর্মীরা বেশির ভাগ ক্ষেত্রে ল্যান্ডস্কেপিং, হোটেল পরিষেবা এবং অন্যান্য মৌসুমি কাজের জন্য কাজ করতে আসেন। প্রতি বছর এইচ-২বি ভিসার মাধ্যমে ৬৬ হাজার নতুন শ্রমিক নিয়োগের সীমা নির্ধারিত থাকে এবং অতিরিক্ত আবেদনকারীদের লটারি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে বাছাই করা হয়। এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে যেসব প্রতিষ্ঠান বেশি সংখ্যক এইচ-২বি কর্মী নিয়োগ করেছে, তাদের উৎপাদনশীলতা এবং আয় বৃদ্ধি পেয়েছে। এর পাশাপাশি কিছু ক্ষেত্রে স্থানীয় শ্রমিক নিয়োগেও সামান্য বৃদ্ধি দেখা গেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম দফতরের সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে যে, এইচ-২বি ভিসায় নিয়োগকৃত বিদেশি শ্রমিকরা স্থানীয় মার্কিন শ্রমিকদের নিয়োগ কমিয়ে দেয় না। বরং যেসব প্রতিষ্ঠান এ লটারিতে বিজয়ী হয়ে বেশি সংখ্যক বিদেশি শ্রমিক নিয়োগ করেছে, তাদের আয় বৃদ্ধি পেয়েছে এবং স্থানীয় শ্রমিক নিয়োগেও কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়েনি। এ গবেষণায় আরো দেখা গেছে যে, লটারি হেরে যাওয়া প্রতিষ্ঠানগুলো সাধারণত কম শ্রমিক নিয়োগ করেছে এবং আয় কম পেয়েছে। গবেষণার ফলাফল অনুযায়ী, গ্রামীণ এলাকায় এইচ-২বি কর্মীদের মতো শ্রমশক্তির বিকল্প অভাব রয়েছে, যা এই প্রোগ্রামের প্রয়োজনীয়তা প্রমাণ করে।
যুক্তরাষ্ট্রে এইচ-২বি ভিসা প্রোগ্রামের চাহিদা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। মার্কিন শ্রমিকদের অভাব এবং দেশটির বিভিন্ন অর্থনৈতিক খাতে শ্রমশক্তির সংকটের কারণে নিয়োগকর্তারা ক্রমশই এইচ-২বি প্রোগ্রামের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ছেন। ২০১৮ অর্থবছরে প্রায় ১ লাখ ৪৭ হাজার অস্থায়ী অকৃষি শ্রমিকের জন্য অনুমোদন দেওয়া হয়েছিল, যা ২০২৩ অর্থবছরে ২ লাখ ১৫ হাজারে পৌঁছেছে। এতে বোঝা যায়, গত পাঁচ বছরে এই কর্মীদের চাহিদা প্রায় ৪৬ শতাংশ বেড়েছে। বিশেষ করে, টেক্সাস, ফ্লোরিডা, আলাবামা, হাওয়াই, আইওয়া, মিশিগান এবং মিনেসোটাতে এইচ-২বি কর্মীদের চাহিদা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের বেবি বুমার প্রজন্ম অবসর নিচ্ছেন, ফলে আতিথেয়তা, ল্যান্ডস্কেপিং, এবং পরিষেবা খাতগুলোতে বড় ধরনের কর্মী সংকট দেখা দিয়েছে। তরুণ শ্রমিকরা শারীরিকভাবে কঠোর কাজের প্রতি আগ্রহ হারাচ্ছেন, ফলে এইচ-২বি কর্মীদের মতো শ্রমিকরা এখন মার্কিন অর্থনীতিতে অপরিহার্য ভূমিকা পালন করছেন। বর্তমানে, এইচ-২বি কর্মীদের মধ্যে ল্যান্ডস্কেপিং এবং গ্রাউন্ডস্কিপিংয়ে সবচেয়ে বেশি চাহিদা রয়েছে, যা মোট অনুমোদনের প্রায় ৩৯.১ শতাংশ।
যেসব নিয়োগকর্তা এইচ-২বি শ্রমিক নিয়োগ করতে চান, তাদের প্রথমে শ্রম দফতর থেকে অস্থায়ী শ্রম সার্টিফিকেশন পেতে হয়। এই সার্টিফিকেশন পাওয়ার জন্য শ্রম দফতরকে নিশ্চিত করতে হয় যে এই কাজের জন্য যথেষ্ট সংখ্যক যোগ্য স্থানীয় শ্রমিক নেই এবং এইচ-২বি শ্রমিক নিয়োগ স্থানীয় শ্রমিকদের মজুরি বা কর্মপরিবেশে নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে না। তবে প্রতি বছর চাহিদা সীমা ছাড়িয়ে যায় বলে শ্রম দফতর এবং হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ প্রায়ই অতিরিক্ত ভিসার অনুমোদন দেয়। অতিরিক্ত চাহিদা মেটাতে কংগ্রেসকেও অতিরিক্ত ভিসা অনুমোদনের জন্য ব্যবস্থা নিতে হয়।
এইচ-২বি প্রোগ্রাম শুধু মার্কিন নিয়োগকর্তাদের উৎপাদনশীলতা বাড়াতে সহায়তা করে না, বরং স্থানীয় মার্কিন শ্রমিকদের কর্মসংস্থানের সুযোগকেও সম্প্রসারিত করে। অর্থনীতিবিদদের মতে, অভিবাসী শ্রমিকরা স্থানীয় শ্রমিকদের সঙ্গে একে অপরের সম্পূরক হিসেবে কাজ করেন, কারণ তাদের দক্ষতায় প্রায়ই পার্থক্য থাকে। অভিবাসী শ্রমিকরা তাদের আয়ের বেশিরভাগ মার্কিন অর্থনীতিতে ব্যয় করেন, যা ভোক্তা চাহিদা বাড়িয়ে নতুন কর্মসংস্থান তৈরি করে। এ কারণে অভিবাসী শ্রমিকরা মার্কিন অর্থনীতির বিভিন্ন খাতকে মজবুত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
বিভিন্ন ইমিগ্রেশন রাইটস বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এইচ-২বি প্রোগ্রামটি আরো আধুনিকীকরণের প্রয়োজন। প্রাথমিকভাবে, এই প্রোগ্রামের ভিসা সংখ্যা বাড়ানোর পরামর্শ দেওয়া হয়েছে, যা বর্তমান চাহিদা মেটাতে সহায়ক হবে। নিয়োগ প্রক্রিয়াটি সহজতর করা, বিভিন্ন ধাপের জটিলতা কমানো, এবং শ্রম দফতর ও ইউএস সিটিজেনশিপ অ্যান্ড ইমিগ্রেশন সার্ভিসেসের প্রক্রিয়া আরো উন্নত করার আহ্বান জানানো হচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রে মৌসুমি শ্রমিকদের চাহিদা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। এইচ-২বি ভিসা প্রোগ্রামটি যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতির জন্য অপরিহার্য, তবে এই প্রোগ্রামটি আরো প্রবেশযোগ্য করা এবং কর্মী সংখ্যা বাড়ানো অত্যন্ত জরুরি। এই প্রোগ্রামের উন্নয়ন ও সংস্কার স্থানীয় অর্থনীতি এবং কর্মসংস্থান ব্যবস্থাকে আরো কার্যকরভাবে সমৃদ্ধ করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। সামগ্রিকভাবে, এইচ-২বি ভিসা কর্মসূচি বিদেশি শ্রমিকদের মাধ্যমে মার্কিন অর্থনীতিকে সমৃদ্ধ করতে এবং স্থানীয় শ্রমিকদের জন্য নতুন সুযোগ তৈরি করতে সহায়ক বলে প্রমাণিত হচ্ছে।
