ট্যাক্সি
নিউইয়র্ক সিটির ট্যাক্সি ড্রাইভাররা দীর্ঘদিন ধরে উচ্চ ইন্স্যুরেন্স প্রিমিয়ামের ভারে নুয়ে পড়েছেন। ট্যাক্সি ড্রাইভারতের জন্য উচ্চ প্রিমিয়ামে ইন্স্যুরেন্স শুধু আর্থিকভাবে চাপ তৈরি করছে না, বরং ইন্স্যুরেন্স প্রতারণার সুযোগও বাড়িয়ে দিচ্ছে। এই সমস্যা মোকাবিলায় ম্যানহাটনের কাউন্সিল মেম্বার কারমেন দে লা রোসা একটি নতুন বিল প্রস্তাব করেছেন, যা ব্যক্তিগত আঘাত সুরক্ষা (পিআইপি) কভারেজ কমিয়ে একটি সমান মানদ- তৈরি করবে এবং চালকদের জন্য ইন্স্যুরেন্স খরচ কমাবে। বর্তমানে নিউইয়র্ক সিটির ভাড়ায় চালিত চালকদের প্রতি ব্যক্তির জন্য ২ লাখ ডলার ব্যক্তিগত আঘাত সুরক্ষা (পিআইপি) ইন্স্যুরেন্স কভারেজ বজায় রাখতে হয়। এই ইন্স্যুরেন্স কভারেজ নিউইয়র্ক স্টেটের অন্যান্য অংশের একই ধরনের চালকদের জন্য প্রয়োজনীয় ৫০ হাজার ডলারের কভারেজের চার গুণ বেশি। এই পার্থক্য নিউইয়র্ক সিটির ভাড়ায় চালিত উবার, লিফট, ইয়েলো ট্যাক্সি এবং লিভারি চালকদের জন্য অপ্রয়োজনীয় আর্থিক বোঝা তৈরি করে।
ম্যানহাটনের ডিস্ট্রিক্ট ১০-এর কাউন্সিল মেম্বার কারমেন দেলা রোসা নিউইয়র্ক সিটির ট্যাক্সি এবং লিমোজিন কমিশন (টিএলসি) চালকদের জন্য অতিরিক্ত এবং ব্যয়বহুল ইন্স্যুরেন্স কভারেজের প্রয়োজনীয়তা কমানোর জন্য একটি বড় বিল উত্থাপন করেছেন। এই প্রয়োজনীয় সংস্কারটি টিএলসি চালকদের জন্য ব্যক্তিগত আঘাত সুরক্ষা (পিআইপি) কভারেজের প্রয়োজনীয়তা কমিয়ে এটি ট্রান্সপোর্টেশন নেটওয়ার্ক কোম্পানি (টিএনসি) এবং ব্যক্তিগত গাড়ির চালকদের জন্য নিউইয়র্ক স্টেটের কভারেজ ৫০ হাজার ডলারের মানদণ্ডের সঙ্গে সামঞ্জস্য করবে। এই আইনটি এমন একটি সময়ে সিটি কাউন্সিলে এসেছে যখন শহরের সবচেয়ে বড় ট্যাক্সি এবং উবার ইন্স্যুরেন্স প্রদানকারী আমেরিকান ট্রানজিট ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি ধ্বংসের মুখোমুখি। আমেরিকান ট্রানজিট ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি নিউইয়র্ক সিটির ৭৪ হাজার ট্যাক্সি চালকের (শহরের বহরের ৬০ শতাংশের বেশি) চাকরি হুমকির মুখে ফেলেছে। ইন্স্যুরেন্স প্রয়োজনীয়তা কমিয়ে এই বিলটি আমেরিকান ট্রানজিট ইন্স্যুরেন্স কোম্পানির দেউলিয়াত্বের প্রভাব মোকাবিলায়ও সহায়ক হবে।
নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের সিভিল সার্ভিস এবং শ্রম কমিটির চেয়ারপারসন কারমেন দেলা রোসা বলেন, এই বিলটি আমাদের শহরের পরিশ্রমী ভাড়ায় চালিত চালকদের সম্মুখীন একটি জরুরি সমস্যার সমাধান করে। ইন্স্যুরেন্স প্রয়োজনীয়তা ২ লাখ ডলার থেকে কমিয়ে ৫০ হাজার ডলার করে আমরা নিউইয়র্ক স্টেটের জন্য একটি সমান মানদণ্ড তৈরি করছি, চালকদের নিজের পকেট থেকে খরচ কমাচ্ছি এবং ইন্স্যুরেন্স বাজারকে অতিরিক্ত প্রদানকারীদের জন্য আরো আকর্ষণীয় করে তুলছি। এটি ভাড়ায় চালিত চালকদের সাহায্য করবে, প্রতারণা বন্ধ করবে এবং ইন্স্যুরেন্স বাজার স্থিতিশীল করার জন্য একটি বড় অগ্রগতি হবে। সিটি কাউন্সিল মেম্বার দে লা রোসা আরও বলেন, আমাদের এখনই পদক্ষেপ নিতে হবে চালকদের রক্ষা করার জন্য এবং তাদের প্রয়োজনীয় বীমা কভারেজ বহন করার সামর্থ্য দিতে হবে যাতে তারা অতিরিক্ত খরচের বোঝায় ডুবে না যায়। এটি সরাসরি সাশ্রয়ের সমস্যার মোকাবিলায় একটি বড় পদক্ষেপ।
বিলটির মূল সুবিধাগুলো অন্তর্ভুক্ত করছে:
বীমা খরচ কমানো : ব্যক্তিগত আঘাত সুরক্ষা (পিআইপি) কভারেজের প্রয়োজনীয়তা ৫০ হাজার ডলারে নামিয়ে আনার ফলে নিউইয়র্ক সিটির ট্যাক্সি এবং লিমোজিন কমিশন চালকদের ইন্স্যুরেন্স খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাবে, যারা ইতিমধ্যেই উচ্চ বাণিজ্যিক অটো প্রিমিয়ামের সম্মুখীন হচ্ছেন। এটি ভোক্তাদেরও সাশ্রয়ী সুবিধা দেবে।
প্রতারণা হ্রাস : বর্তমান উচ্চ ব্যক্তিগত আঘাত সুরক্ষা (পিআইপি) সীমার কারণে প্রতারণামূলক দাবি তৈরি হয়েছে, যেখানে প্রতারকরা নিউইয়র্কের ২ লাখ ডলার কভারেজ সীমার অধীনে উচ্চ ইন্স্যুরেন্স পেমেন্টের সুবিধা নিচ্ছে। নিউইয়র্ক স্টেট ডিপার্টমেন্ট অব ফিন্যান্সিয়াল সার্ভিসেসের একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৩ সালে যেসব প্রতারণার রিপোর্ট জমা পড়েছে তার ৭৫ শতাংশই সন্দেহভাজন ‘নো ফল্ট’ প্রতারণার রিপোর্ট ছিল। এই সীমা কমানো প্রতারণা কমাতে সহায়ক হবে এবং ইন্স্যুরেন্স প্রদানকারী ও চালকদের জন্য উপকারী হবে।
বাজার প্রতিযোগিতা বৃদ্ধি: ব্যক্তিগত আঘাত সুরক্ষা (পিআইপি) সীমা কমিয়ে নিউইয়র্ক সিটি মার্কেটকে ইন্স্যুরেন্স প্রদানকারীদের জন্য আরো আকর্ষণীয় করা হবে, প্রতিযোগিতা বাড়বে এবং চালকদের জন্য আরো বিকল্প আসবে। নিউইয়র্ক সিটির ভাড়ায় চালিত গাড়ির চালকরা, যাদের মধ্যে উবার, লিফট, ইয়েলো ট্যাক্সি এবং লিভারি অন্তর্ভুক্ত, ইতিমধ্যেই ব্ল্যাক কার ফান্ড বা ইয়েলো ট্যাক্সিচালকদের জন্য ওয়ার্কার্স কম্পেনসেশনের মাধ্যমে অতিরিক্ত সুবিধা পেয়ে থাকেন, যা এতো উচ্চ ব্যক্তিগত আঘাত সুরক্ষা (পিআইপি) প্রয়োজনীয়তাকে অপ্রয়োজনীয় করে তোলে। এই সুবিধাগুলোর মধ্যে চিকিৎসা খরচ, হারানো মজুরি এবং মৃত্যুবীমা অন্তর্ভুক্ত, যা ব্যক্তিগত আঘাত সুরক্ষা (পিআইপি) কভারেজের সঙ্গে উল্লেখযোগ্যভাবে ওভারল্যাপ করে, বর্তমান ২ লাখ ডলারের সীমা অপ্রয়োজনীয় এবং অতিরিক্ত করে তোলে।
এই বিলটি এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে এসেছে যখন নিউইয়র্ক সিটিতে বাণিজ্যিক অটো বীমা প্রদানকারী সংস্থাগুলোর সংখ্যা কমেছে এবং সবচেয়ে বড় প্রদানকারী আর্থিক স্থিতিশীলতার অভাবে রয়েছে। বিলটি ড্রাইভার অধিকারকর্মী, শিল্পসংশ্লিষ্ট অংশীদার এবং অন্যান্য কাউন্সিল সদস্যদের কাছ থেকে ব্যাপক সমর্থন পাওয়ার আশা করা হচ্ছে। নতুন এই বিলটি চালকদের অর্থনৈতিক সুরক্ষা নিশ্চিত করার পাশাপাশি বীমা প্রতারণা রোধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। উচ্চ বীমা প্রিমিয়ামের পরিবর্তে সমান কভারেজ মানদণ্ড প্রতিষ্ঠা চালকদের জন্য একটি বড় স্বস্তি বয়ে আনবে এবং বাজারে প্রতিযোগিতা বাড়িয়ে সবার জন্য সাশ্রয়ী বীমার সুযোগ করে দেবে।
