শাহ নেওয়াজ ও রানো নেওয়াজ
নিউইয়র্ক ডিস্ট্রিক্ট লায়ন্সের নেতৃত্বে ২ প্রবাসী বাংলাদেশি নির্বাচিত হয়েছেন। গত রোববার ১৮ মে লায়ন্স ডিস্ট্রিক্ট ২০ আর ৩ নির্বাচনে দ্বিতীয় ভাইস গর্ভনর পদে নির্বাচিত হয়েছেন বাংলাদেশী কম্যুনিটির অত্যন্ত পরিচিত মুখ, বাংলাদেশ সোসাইটির ট্রাস্টি বোর্ডের চেয়ারম্যান, সপ্তাহিক আজকালের সম্পাদক ও গোল্ডেন এজ হোম কেয়ারের প্রেসিডেন্ট শাহ নেওয়াজ। নায়েগ্রা ফলস কনভেনশন সেন্টারে অনুষ্ঠিত নির্বাচন শেষে এ ফলাফল ঘোষণা করা হয়। ফলাফল ঘোষণার সাথে সাথে বিজয়ী শাহ নেওয়াজের নাম ঘোষণা করা হলে উপস্থিত বাংলাদেশি লায়ন্সরা করতালি দিয়ে অভিনন্দন জানান। একে একে প্রবাসী বাংলাদেশি লায়ন্স ক্লাব সদস্যরা শাহ নেওয়াজকে ফুল দিয়ে অভিনন্দন জানায়। সেই অভূতপূর্ব দৃশ্য। অনেকেই অভিমত ব্যক্ত করে বলেছেন, শাহ নেওয়াজের মত যোগ্য লোকদেরই নেতৃত্বে আসা প্রয়োজন। এই ধরনের ব্যতিক্রমী সংগঠনকে এগিয়ে নিতে হলে শাহ নেওয়াজের মত ব্যক্তিক্রমী এবং জনদরদীদের নির্বাচিত করা প্রয়োজন। সেই কাজটিই করেছেন লায়ন্স ক্লাবের সদস্যরা।
গত ১৬ মে নায়েগ্রা ফলসের কনভেনশন সেন্টারে ৩ দিনব্যাপী লায়ন্সদের সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়। এতে নিউইয়র্ক বাংলাদেশি আমেরিকান লায়ন্স ক্লাবের প্রায় ৪০ জন সদস্য অংশ নেন। নায়েগ্রা ফলসে বসেছিল বাংলাদেশি লায়নদের মিলনমেলা। নিউইয়র্ক ডিস্ট্রিক্ট লায়নদের কনভেনশনকে কেন্দ্র করে বাংলাদেশি আমেরিকান লায়নদের ব্যাপক উপস্থিতিতে এক উৎসব মুখর পরিবেশ তৈরি করে। নায়েগ্রা ফলস্থ শেরাটন হোটেল বাংলাদেশিদের পদভারে ছিল মুখরিত। শুক্রবার ১৬ মে আনুষ্ঠানিকভাবে এ কনভেনশনের আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হয়। নিউইয়র্কের লায়ন ডিস্ট্রিক্ট ২০ আর ৩ এর ৪৮ টি ক্লাব এতে অংশ নেয়। শেরাটন হোটেল ও কনভেনশন সেন্টারজুড়ে বাংলাদেশ সোসাইটির ট্রাস্টি বোর্ডের সদস্য ও সাপ্তাহিক আজকালের সম্পাদক লায়ন শাহ নেওয়াজের বড় বড় নির্বাচনী পোস্টার শোভা পায় গত ৩ দিন। মূলত শাহ নেওয়াজের প্রচার ও প্রচারণার কারণেই নির্বাচনী আবহ তৈরি হয়। অন্যান্য জোন ক্লাবের প্রার্থীদের পোস্টার শোভা পেলেও তা হাতে গোনা কয়েকটি। মূলত শাহ নেওয়াজের কারণেই এবার লায়ন্স ক্লাবের নির্বাচনটি উৎসবমুখর হয়েছে। তিনিই ছিলেন এবারের নির্বাচনের আলোচিত প্রার্থী। প্রার্থী হিসাবে আলোচনার পাশাপাশি নির্বাচিত হয়েও তিনি আলোচনার শীর্ষে রয়েছেন।
এদিকে আগামী ২৭ মে নিউইয়র্ক বাংলাদেশি আমেরিকান লায়ন্স ক্লাবের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে নায়েগ্রা ফলসেই নির্বাচনী প্রচারণা জমে উঠেছে। ডিস্ট্রিক্ট সম্মেলনে এসে প্রার্থীরা ভোট যুদ্ধে নেমে পড়েছেন। সম্মেলনে আগত প্রায় অর্ধ শতাধিক বাংলাদেশি লায়ন সদস্যদের কাছে তারা যাচ্ছেন। কুশল বিনিময় করছেন।
২৭ মে লায়ন্সের নির্বাচনে সভাপতি পদে লড়ছেন জেএফএম রাসেল ও এসএম আলম। সাধারণ সম্পাদক পদে প্রার্থী রয়েছেন মশিউর মজুমদার ও আহমেদ সোহেল। ভোটাররা বলছেন, এবারের নির্বাচনে হাড্ডাহাডি লড়াই হবে। ফার্স্ট ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হয়েছেন এম এ রশীদ ও হাসান জিলানী। নির্বাচনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার হলেন এটর্নি মঈন চৌধুরী। কমিশনের সদস্যরা হলেন মতিউর রহমান, আমেনা নেওয়াজ, আব্দুর রহিম হাওলাদার ও রেজা রশীদ।
