ফেয়ারনেস ইন অ্যাপার্টমেন্ট রেন্টাল এক্সপেনসেস আইন নিয়ে সমাবেশে বক্তব্য রাখছেন কাউন্সিল মেম্বার চি ওসি
বাড়িওয়ালা এবং ভাড়াটিয়ার মধ্যে কে ব্রোবার ফি প্রদান করবে। এ নিয়ে সম্প্রতি বিভ্রান্তি তৈরি হয়েছে। কেউ কেউ বলছেন বাড়িওয়ালাকে ব্রোকার ফি দিতে হবে, ভাড়াটিয়াকে নয়। আসলে বিষয়টি সেই রকম নয়। যিনি ব্রোকার নিয়োগ করবেন, তাকে ব্রোকার ফ্রি দিতে হবে। বাড়িওয়ালা ব্রোকার নিয়োগ করলে তাকে বা ভাড়াটিয়া ব্রোকার নিয়োগ করলে তাকে ফি দিতে হবে। নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল গত ১৩ নভেম্বর বুধবার ‘ফেয়ারনেস ইন অ্যাপার্টমেন্ট রেন্টাল এক্সপেনসেস’ (এফএআরই) আইন পাস করেছে। এই আইনটি ব্রোকার ফির খরচকে বাড়িওয়ালা বা ভাড়াটিয়া যে ব্রোকার নিয়োগ করবে, তাকে পরিশোধ করতে হবে। অধিকাংশ ক্ষেত্রে বাড়িওয়ালাই ব্রোকার নিয়োগ করেন, সেক্ষেত্রে বাড়িওয়ালাদের পরিশোধ করতে হবে। আর যদি বাসাভাড়া নিতে ভাড়াটিয়া ব্রোকার নিয়োগ দেন, তাহলে ভাড়াটিয়াকে তার ব্রোকার ফি দিতে হবে। নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের সদ্য পাস হওয়া ‘ফেয়ারনেস ইন অ্যাপার্টমেন্ট রেন্টাল এক্সপেনসেস’ (এফএআরই) আইনটি ভাড়াটিয়াদের থেকে ব্রোকার ফি আদায়ের প্রচলিত নিয়ম পরিবর্তন করতে এবং ভাড়ার বাজারে আর্থিক ভারসাম্য আনতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। এই আইনটি ভাড়াটিয়াদের পক্ষে একটি উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ, যা তাদের আর্থিক বোঝা কমিয়ে বাসস্থান সহজলভ্য করতে সহায়তা করবে।
বিলটি সিটি কাউন্সিলে ভেটো-প্রুফ সংখ্যাগরিষ্ঠতা ৪২-৮ ভোটে পাস হয়েছে। বিলটি এখন মেয়র এরিক অ্যাডামসের কাছে যাচ্ছে। বিলটির প্রধান পৃষ্ঠপোষক, নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল মেম্বার চি ওসি, যিনি বেডফোর্ড-স্টুইভেসান্ট এবং ক্রাউন হাইটসের উত্তরাংশের প্রতিনিধিত্ব করেন, বৃহস্পতিবার এক সমাবেশে বলেন, যুবক যারা তাদের বাবা-মার বাড়ি থেকে সরে যেতে চাইছেন এবং তাদের নিজস্ব পাড়ায় থাকতে চান, তাদের একটি নতুন অ্যাপার্টমেন্টে চলে যাওয়ার জন্য গড়ে ১২ হাজার ডলার খরচ করতে হয়। এর অর্ধেকই ব্রোকার ফি। এই প্রতিবন্ধকতা দূর করা যুবকদের জন্য তাদের বাবা-মার বাড়ি থেকে সরে যাওয়া সহজতর করবে, নতুন কাজের জন্য শহরে আসা সহজ করবে।
এই আইনটি বাড়িওয়ালাদের ভাড়াটিয়াদের কাছ থেকে ব্যয়বহুল ব্রোকার ফি আদায় থেকে বিরত রাখবে যদি ভাড়াটিয়া নিজে ব্রোকারের সেবা গ্রহণ না করে। এই বিলটি রিয়েল এস্টেট বোর্ড অব নিউইয়র্কের মতো রিয়েল এস্টেট স্বার্থ গোষ্ঠীগুলোর প্রচণ্ড বিরোধিতার মুখোমুখি হয়েছে, তবে এটি সিটি কাউন্সিলে কমপক্ষে ৪২ ভোটের ভেটো-প্রুফ সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে পাস হয়েছে।
বিলটি যে পক্ষ ব্রোকারের সেবা গ্রহণ করবে সে পক্ষকে তাদের ফি পরিশোধ করার প্রয়োজন হবে। কিছু ভাড়াটিয়া বর্তমানে বাসা ভাড়া নিতে ব্রোকার ফি-এর যে অভিজ্ঞতা করছেন তা থেকে এ আইন পরিবর্তন করাই বিলটি পাস হয়েছে। যেখানে বাড়িওয়ালা সাধারণত ব্রোকার ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নেয়ার পরও ভাড়াটিয়া ফি পরিশোধ করে। আইনটি সাম্প্রতিক সপ্তাহে তালিকাভুক্ত এজেন্টের সংজ্ঞা এবং আইনের লঙ্ঘনের জন্য শাস্তি সংক্রান্ত আরো বিস্তারিত দিয়ে সংশোধন করা হয়েছে।
মেয়র এরিক অ্যাডামস স্পষ্টভাবে বলেননি যে তিনি আইনটিতে সই করবেন বা ভেটো করার চেষ্টা করবেন। অ্যাডামস বলেন, আমি মনে করি বিলটির সঠিক অভিপ্রায় আছে, কিন্তু কখনো কখনো ভালো অভিপ্রায় আপনি যে ফলাফল খুঁজছেন তা পায় না। তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করেন যে, ব্রোকার ফির খরচ ভাড়াটিয়াদের অন্য কোথাও উচ্চহারে বা বাড়তি মাসিক ভাড়ার মাধ্যমে চাপানো হবে। নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের এই উদ্যোগটি ভাড়াটিয়াদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা যাচ্ছে। ফেয়ারনেস ইন অ্যাপার্টমেন্ট রেন্টাল এক্সপেনসেস (এফএআরই) আইনটি ভাড়াটিয়াদের জন্য একটি আর্থিক প্রতিবন্ধকতা দূর করবে এবং তাদের বাসস্থান পেতে সহায়তা করবে। বিশেষ করে, যুবকদের জন্য এটি একটি বড় সুবিধা, যারা তাদের বাবা-মার বাড়ি থেকে সরে যেতে চাইছেন এবং নিজের পাড়ায় থাকার ইচ্ছা পোষণ করছেন।
এই বিলটির পেছনে নিরলস পরিশ্রম করে যিনি এতো বড় সাফল্য অর্জন করেছেন, সেই কাউন্সিল সদস্য চি ওসি সত্যিই প্রশংসার দাবিদার। তার নেতৃত্ব এবং দূরদর্শী চিন্তা এই আইনটি বাস্তবায়নের পথে বড় ভূমিকা রেখেছে। চি ওসির প্রতিশ্রুতি এবং তার দৃঢ় অবস্থান ভাড়াটিয়াদের জীবনমান উন্নত করার ক্ষেত্রে একটি বড় পদক্ষেপ হিসেবে পরিগণিত হবে। তার এই উদ্যোগে অনেক ভাড়াটিয়া উপকৃত হবেন এবং নিউইয়র্ক শহরে বাস করা আরো সাশ্রয়ী হবে।
