দ্য ডিপার্টমেন্ট অব জাস্টিস
যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার নীতিতে বড় পরিবর্তনের ঘোষণা দিয়েছে। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ফায়ারিং স্কোয়াডকে ফেডারেল মৃত্যুদণ্ডের অনুমোদিত পদ্ধতি হিসেবে যুক্ত করা হচ্ছে এবং একই সঙ্গে একক ওষুধ পেন্টোবারবিটাল ব্যবহার করে প্রাণঘাতী ইনজেকশন প্রোটোকলও পুনরায় চালু করা হবে। গত ২৪ এপ্রিল কর্মকর্তারা জানান, ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের অধীনে মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের প্রক্রিয়া দ্রুত ও সম্প্রসারিত করার অংশ হিসেবেই এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এতে দীর্ঘদিন ধরে থাকা ফেডারেল মৃত্যুদণ্ড স্থগিতাদেশকার্যত তুলে নেওয়া হচ্ছে।
বিচার বিভাগ জানায়, পেন্টোবারবিটাল ব্যবহার করে একক ওষুধ ইনজেকশনের পদ্ধতি আগে ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে ১৩টি ফেডারেল মৃত্যুদণ্ডে ব্যবহৃত হয়েছিল। এই পদ্ধতিটি আধুনিক সময়ে যেকোনো প্রেসিডেন্টের তুলনায় সর্বোচ্চ। তবে বাইডেন প্রশাসন পরে এই ওষুধটি প্রোটোকল থেকে সরিয়ে নেয়, কারণ এতে অপ্রয়োজনীয় যন্ত্রণা ও কষ্টের সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগ ছিল। অ্যাটর্নি জেনারেল টড ব্লাঞ্চ এক বিবৃতিতে বলেন, আগের প্রশাসন সবচেয়ে বিপজ্জনক অপরাধীদের বিরুদ্ধে সর্বোচ্চ শাস্তি প্রয়োগে ব্যর্থ হয়েছে। তিনি দাবি করেন, নতুন প্রশাসন আইন প্রয়োগ ও ভুক্তভোগীদের পাশে দাঁড়াতে কাজ করছে।
নতুন প্রতিবেদনে বিচার বিভাগ আরো দাবি করে যে বাইডেন প্রশাসনের বৈজ্ঞানিক মূল্যায়নে গুরুত্বপূর্ণ অনিশ্চয়তা ছিল এবং পেন্টোবারবিটাল ব্যবহারে দ্রুত অচেতন হয়ে যাওয়ার বিষয়টি যথাযথভাবে বিবেচনা করা হয়নি। ফেডারেল মৃত্যুদণ্ড ব্যবস্থায় এ প্রথমবারের মতো ফায়ারিং স্কোয়াডকে আনুষ্ঠানিকভাবে যুক্ত করা হলো। যদিও যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল পর্যায়ে আগে এটি ব্যবহার করা হয়নি, বর্তমানে পাঁচটি স্টেট-আইডাহো, মিসিসিপি, ওকলাহোমা, সাউথ ক্যারোলিনা এবং ইউটাহ-এ পদ্ধতিটি বৈধ রয়েছে।
বাইডেন প্রশাসনে অ্যাটর্নি জেনারেল মেরিক গারল্যান্ড পেন্টোবারবিটাল প্রোটোকল বাতিল করেছিলেন। তার আগে ২০২০ সালে তৎকালীন অ্যাটর্নি জেনারেল উইলিয়াম বার একটি নিয়ম চালু করেন, যেখানে ফেডারেল সরকার মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে পারবে লিথাল ইনজেকশন বা সংশ্লিষ্ট অঙ্গরাজ্যের অনুমোদিত যেকোনো পদ্ধতিতে।
বর্তমানে ফেডারেল মৃত্যুদণ্ডের সারিতে মাত্র তিনজন আসামি রয়েছেন। অন্যদিকে বাইডেন প্রশাসন ৩৭ জনের মৃত্যুদণ্ডের সাজা কমিয়ে আজীবন কারাদণ্ডে রূপান্তর করেছিল। তবে নতুন প্রশাসন ইতোমধ্যে ৪৪ জন আসামির বিরুদ্ধে মৃত্যুদণ্ড চাওয়ার অনুমোদন দিয়েছে।এই সিদ্ধান্ত যুক্তরাষ্ট্রে মৃত্যুদণ্ডের নীতি, মানবাধিকার এবং বিচারিক প্রক্রিয়া নিয়ে নতুন করে তীব্র বিতর্ক সৃষ্টি করেছে।
