গ্রীষ্মের তীব্র গরমের আগে বাসিন্দাদের স্বস্তি দিতে নিউ ইয়র্ক স্টেট গভর্নমেন্ট কুলিং অ্যাসিস্ট্যান্স বেনিফিট কর্মসূচির আওতায় বিনামূল্যে এয়ার কন্ডিশনার দেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে। ১৫ এপ্রিল ২০২৬ থেকে এ কর্মসূচির জন্য আবেদন গ্রহণ শুরু হয়েছে। এর মাধ্যমে যোগ্য পরিবারগুলো তাদের ঘর ঠান্ডা রাখার জন্য একটি করে এয়ার কন্ডিশনার বা প্রয়োজনে ফ্যান পেতে পারে। যদি কোনো কারণে নিরাপদভাবে এয়ার কন্ডিশনার ইনস্টল করা সম্ভব না হয়, তবে বিকল্প হিসেবে একটি ফ্যান সরবরাহ করা হবে। প্রতিটি পরিবারের জন্য সর্বোচ্চ ৮০০ ডলার পর্যন্ত উইন্ডো বা পোর্টেবল এয়ার কন্ডিশনার/ফ্যানসহ ইনস্টলেশন এবং ওয়াল স্লিভ ইউনিটের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ ১ হাজার ডলার পর্যন্ত খরচ বহন করা হবে। সুবিধার মধ্যে ইউনিটের খরচ, লেবার, ম্যাটেরিয়ালস, অ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ খরচ, প্রোগ্রাম সাপোর্ট, পুরনো ইউনিট রিমুভাল এবং নিরাপদ ইনস্টলেশনের জন্য ছোটখাটো রিপেয়ার অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

কর্মসূচির জন্য আবেদন করতে হলে পরিবারের আয় নির্ধারিত সীমার মধ্যে থাকতে হবে অথবা সাপ্লিমেন্টাল নিউট্রিশন অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রাম (স্ন্যাপ), টেম্পোরারি অ্যাসিস্ট্যান্স, এসএসআই বা হিটিং অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রাম (হিপ) সুবিধা পেতে হবে। পাশাপাশি পরিবারের অন্তত একজন সদস্যকে তাপপ্রবাহে ঝুঁকিপূর্ণ হতে হবে যে চিকিৎসকের ভেরিফিকেশনসহ কোনো মেডিক্যাল কন্ডিশন, ৬০ বছর বা তার বেশি বয়সী ব্যক্তি অথবা ৬ বছরের কম বয়সী শিশু। এছাড়া পরিবারের একজন সদস্যকে অবশ্যই ইউনাইটেড স্টেটসের সিটিজেন বা কোয়ালিফাইড নন-সিটিজেন হতে হবে এবং বর্তমানে কার্যকর কোনো এয়ার কন্ডিশনার না থাকা বা বিদ্যমান ইউনিটটি অন্তত পাঁচ বছর পুরনো হতে হবে। গত পাঁচ বছরের মধ্যে হিপ-ফান্ডেড এয়ার কন্ডিশনার পেয়ে থাকলে সুবিধা পাওয়া যাবে না। আবেদনকারীদের রেসিডেন্স প্রুফ, ইনকাম প্রুফ, আইডেনটিটি, সোশ্যাল সিকিউরিটি এবং প্রয়োজনে মেডিকেল ডকুমেন্টেশন জমা দিতে হবে।

২০২৬ সালের জন্য মাসিক ইনকাম লিমিট এক সদস্যের পরিবারের ক্ষেত্রে ৩ হাজার ৪৭৩ ডলার, দুই সদস্যের জন্য ৪ হাজার ৫৪২ ডলার, তিন সদস্যের জন্য ৫ হাজার ৬১১ ডলার এবং চার সদস্যের জন্য ৬ হাজার ৬৮০ ডলার নির্ধারণ করা হয়েছে; অতিরিক্ত প্রতিটি সদস্যের জন্য ৬৮৭ ডলার করে যোগ হবে। আগ্রহীরা ফোনের মাধ্যমে স্থানীয় হিপ লোকাল ডিস্ট্রিক্ট অফিসে যোগাযোগ করে, সরাসরি অফিসে গিয়ে অথবা অনলাইনে অ্যাকসেস ওয়াইসি প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে আবেদন করতে পারবেন (শুধু নিউ ইয়র্ক সিটির বাসিন্দাদের জন্য)।

আবেদন প্রক্রিয়া ইতোমধ্যে ১৫ এপ্রিল থেকে শুরু হয়েছে এবং নির্দিকোনো ডেডলাইন নির্ধারণ করা হয়নি। তবে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ফান্ড সীমিত হওয়ায় ফার্স্ট-কম, ফার্স্ট-সার্ভড ভিত্তিতে সুবিধা প্রদান করা হবে। তাই যোগ্য ব্যক্তিদের দ্রুত আবেদন করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

প্রকাশক: মঞ্জুর হোসেন

সম্পাদক: মিজানুর রহমান

House : 29, Road : 01 Sector : 02, Block :F Aftabnagar, Dhaka:1212 (Opposite China Building) E-mail : deshusdhaka@gmail.com (Advertising & News For Bangladesh)